作者：石英，加拿大统一注册营养师协会（www.arna.ca）会长、首席讲师
2005年我因心脏频繁早搏而就医，血检发现我的铁低到了危险的地步，正常值的最低限是40ng/ml，而我只有3ng/ml。
医生给我开了铁剂，说我缺铁太严重了，嘱咐每天要吃2粒（总共200毫克纯铁），持续吃半年，并告诉我可能会有便秘、刺激胃和黑便的副作用。
我没有出现这些副作用，补铁后早搏很快就有了很好的改善（掉头发也不那么严重了）。对此，我比较“庆幸”。
但大约补充了3个月以后发现，我的膝关节有些问题，跑步锻炼时偶尔会痛，当时我并没有意识到这是补铁的副作用。又过了3个月，关节的问题越来越明显，跑步时经常会痛，有时上楼梯也会痛。问医生，医生说没有这样的副作用。还好，这时我体内铁的水平已经完全正常了，医生说没有必要继续补铁了。
可是，好景不长，半年以后，我身体再次严重缺铁，几乎回到了补铁之前的水平（早搏、掉头发的症状也如同之前）。医生说没有别的办法，只有继续补铁。
这期间，我注册了为期2年的营养师课程，在学习矿物质这门课程时，授课老师详细的讲解了补充合成铁剂给身体带来的危害，其中最常见的就是关节产生问题，并以自己的亲身经历讲授了身体排铁的艰难、漫长的历程。
了解了合成铁的危害，我陷入了困苦之中，不知道如何解决我的问题，不补吧，早搏非常严重（当时脱发也很厉害），补吧，关节又遭受损伤。当时不知道还有天然（食品来源）铁补品，最后采取了折中的方式，改为补100毫克/天，我的早搏症状好于不补，但仍然频繁早搏。
这样补铁一直到2008年，不仅仅关节疼痛越发严重，全身都感觉到不舒服，内心也非常烦躁，感觉没有希望，脸色难看极了（又黑又黄），甚至一位道家真人初次看到我，说我身体有中毒。
好在之后找到了天然铁，开始补30毫克/天，身体立刻感觉好多了，尤其不烦躁了，之前缺铁症状也立马缓解。半年之后，改补铁15毫克，没有出现缺铁的症状，一年以后查铁完全正常，决定停止补铁。此后，铁一直正常，当时我51岁，月经很正常，月经量也没有变化，直到55岁绝经。
但是，蓄积在我身体中的铁，让我经历了漫长和痛苦的解铁毒和排铁的艰辛过程。
事实上，身体每天需要铁的量很少，因为铁在体内是循环使用的，过多的铁对身体具有极大的破坏作用。在这里值得一提的是，天然食品中的铁与合成铁剂中的铁在可利用的程度上具有天壤之别。合成铁被机体吸收以后，只有其中的一小部分被身体所利用，其余绝大多数的铁就沉积在身体的各个组织中，血液是检测不到的，血检还是正常的。这些铁除了沉积在关节（包括身体所有部位的关节）以外，还可沉积在心脏和肝脏等部位。根据美国疾病控制中心的报告，过多的铁会导致关节炎、癌症、阿兹海默症（老年痴呆）和心脏病等。
身体排铁的能力非常差，当年那些累积在体内的铁经过几年的破坏，我的身体开始出现了各种症状，除了膝关节痛以外，膝关节中的组织成分也有丢失（针灸医生告诉我，关节内是空的，针都无法固定），同时肌肉开始疼痛（特别是腿上肌肉），继而肌肉丢失（腿变得很细，甚至有的地方因肌肉成块丢失而变得凸凹不平），全身关节僵硬，骨头痛，以后又出现难以形容的胯骨难受（需要不断的活动），不能坐（屁股就会很痛），不能久躺，夜间要不断的起来活动胯关节，后来骨盆之内所有骨缝之处产生了很多大大小小的结节，不断感觉出它们的抽动。
2009年，我开始研究解毒（包括饮食与补充），到了2015年，我的膝关节得以恢复，腿的肌肉恢复了之前，特别是因肌肉块丢失而带来的凹陷也得以长平，脸色恢复了健康的颜色，关节僵硬也得以极大的改善。
但是，骨盆内骨骼上的结节没有解决，抽动常常让我彻夜难眠，屁股仍然坐着疼，尾骨痛、尾骨周围的小结节也很痛。
对于抽动，我吃过中药、做过针灸和按摩，开始都很见效，但过一段时间，尽管还在治疗中，却没了效果，又回到了之前。
到了2021年11月，我开始使用近红外线灯做理疗，同时用按摩球来治疗结节，效果很显著，但深层的结节还需要时间慢慢释放到表面，使红外光线能够穿透到达结节部位，按摩球能够有效的接触上。尽管现在还没彻底恢复，藏在骨骼中的铁还没有完全排除，但抽动的次数已经减少了70%，坐时疼痛也有明显的改善。但还需要长时间慢慢调理，比之前减少了抽动，睡眠就好了许多。
自2009年，只要我知道周围的任何人在补合成铁，我都会分享我所知道的合成铁的副作用和我自己的经历。很多人告诉我，补合成铁产生了关节痛。关节痛是合成铁的普遍副作用。
过多铁刺激身体产生大量的炎症、产生氧化应激（大量的自由基），它们都能够直接损伤组织。另外，过多铁还阻碍身体吸收铜，缺乏铜导致身体缺乏能量，缺乏抗氧化剂，破坏组织和细胞。
因此，补铁要补充来自于天然食品的铁，它有二种形式，一是血红素铁，来自于动物食品，例如红肉、肝脏，二是非血红素铁，它来自植物，动物食品中的铁也含有非血红素铁，鸡蛋、奶制品中的铁都是非血红素铁。
非血红素铁的生物活性低，只有1%-10%。血红素铁的生物活性高，有25%-30%。
因此，除非是严格素食者，补铁最好是血红素铁。
选择铁产品应该注意：
- 选择血红素铁需要认清质量，既产品说明上要有动物的来源、含量，动物是否有健康认证，产品中是否加化学物质，是否100%纯来自动物等。
- 如果是素食者，应该选择来自植物食品的铁，产品要说明是否完全来自食品，此外，产品中是否有化学物质添加。
- 有些产品尽管说是天然食品来源，但其中可能会额外添加合成铁（降低成本）。
- 有些产品尽管完全来自食品，但其中铁的含量极低，本来植物来源的铁吸收率就非常低），因而，缺铁的人补这样的铁没有任何意义。
缺乏铁的原因：
- 摄入少，特别是素食者容易缺铁。
- 流失多，例如女性月经量多，或肠胃有炎症出血。
- 经常腹泻。
- 甲状腺功能低下
解决缺铁问题不仅仅额外补充，饮食中也要增加吃含铁的食品，例如红肉，否则就要一直补充下去。我当年能够完全不用补充，也是同时调整了饮食，消除了缺铁的因素。
素食者应该多吃含维他命C的食品，或补充天然维他命C（不要补合成的），维C帮助吸收非血红素铁。
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参考资料：
- 美国国家疾病控制中心（CDC） cdc.gov/ncbddd/hemochromatosis
- 2019 May; 11(5): 1049.Dominika Skolmowska. Analysis of heme and non-heme iron intake and iron dietary sources in adolescent menstruating females in a national polish sample.
